안녕하세요! 새해의 첫 페이지를 넘기는 오늘, 여러분의 여가 시간을 책임질 다채로운 콘텐츠 소식을 들고 온 전문 크리에이터입니다. 매년 1월이면 “올해는 또 어떤 작품이 우리를 웃고 울게 할까?” 하는 설렘이 가득하죠.
사실 수많은 플랫폼에서 쏟아지는 신작들 사이에서 무엇을 먼저 봐야 할지 고민하는 게 일상이 된 요즘이에요. “선택지가 너무 많아서 오히려 고르기가 힘들다”는 분들의 목소리가 여기까지 들리는 것 같아요. 저도 매번 편성표를 보며 행복한 고민에 빠지곤 하거든요. 그래서 오늘은 2026년 1월, 우리가 주목해야 할 엔터테인먼트의 흐름과 놓치면 아쉬울 작품들을 깊이 있게 짚어보려 합니다.
1. 하이퍼 리얼리즘의 끝판왕, 연애 예능의 파격적 변주
최근 예능 트렌드를 관통하는 핵심 키워드는 단연 하이퍼 리얼리즘(Hyper-realism)입니다. 말이 조금 어렵나요? 쉽게 말해 ‘극사실주의’, 즉 연출된 상황보다는 마치 우리 옆집에서 일어날 법한, 혹은 현실보다 더 현실 같은 날것의 모습을 보여주는 것을 말해요.
시어머니와 함께하는 맞선? 〈자식방생 프로젝트-합숙맞선〉
1월 1일 첫 방송을 알린 SBS의 〈자식방생 프로젝트-합숙맞선〉은 이러한 리얼리티의 정점을 보여줍니다. 기존의 연애 프로그램들이 청춘남녀의 설렘에 집중했다면, 이 프로그램은 싱글 남녀 10명과 그들의 어머니 10명이 5박 6일간 함께 합숙합니다.
- 관전 포인트: 단순한 데이트를 넘어 ‘결혼’이라는 현실적인 목표 앞에서 예비 시어머니, 예비 장모님과 미리 마주하는 긴장감을 담아냅니다.
- 전문가의 시선: 이는 콘텐츠 소비층이 MZ세대를 넘어 기성세대까지 확장되었음을 시사합니다. 가족 구성원이 연애 서사에 직접 개입하며 발생하는 갈등과 화해는 시청자들에게 강력한 공감대를 형성하죠.
2. ‘믿고 보는’ 배우와 회귀물의 만남, 서사의 힘
드라마 부문에서는 익숙하지만 강력한 소재인 회귀(Regression)가 다시 한번 변주되어 찾아옵니다. ‘회귀’란 주인공이 과거의 특정 시점으로 돌아가 인생을 다시 사는 설정을 뜻하는데요. 인생 2회차라는 치트키를 통해 대리 만족을 선사하는 것이 특징이죠.
지성의 귀환, MBC 〈판사 이한영〉
1월 2일 첫 방송되는 〈판사 이한영〉은 거대 로펌의 노예로 살던 적폐 판사가 10년 전으로 회귀해 정의를 구현하는 이야기를 담고 있습니다. 배우 지성과 박희순의 연기 대결만으로도 이미 기대치가 높죠.
Key Insight: 최근의 회귀물은 단순히 과거로 돌아가는 것에 그치지 않고, 주인공이 가진 전문 지식을 활용해 사회적 부조리를 타파하는 ‘사이다’ 전개에 집중합니다. 이는 현실에서 느끼는 무력감을 콘텐츠를 통해 해소하려는 시청자들의 심리가 반영된 결과입니다.
3. 글로벌 OTT와 K-콘텐츠의 전략적 진화
이제 OTT는 단순히 배급망을 넘어 하나의 거대한 문화 생태계가 되었습니다. 특히 넷플릭스와 티빙 등 주요 플랫폼들은 더욱 정교해진 타겟팅 전략을 선보이고 있어요.
언어의 벽을 넘는 로맨스, 〈이 사랑 통역이 되나요〉
김선호, 고윤정 주연의 넷플릭스 오리지널 〈이 사랑 통역이 되나요〉는 다중 언어를 사용하는 통역사와 톱배우의 사랑을 다룹니다. 이는 K-드라마가 국내 시장을 넘어 글로벌 시청자들을 타겟으로 기획 단계부터 세밀하게 설계되었음을 보여주는 글로벌 오리엔티드(Global-oriented) 콘텐츠의 전형입니다.
야생과 미식의 조화, 채널A 〈셰프와 사냥꾼〉
1월 8일 출격하는 〈셰프와 사냥꾼〉은 넷플릭스 ‘흑백요리사’로 신드롬을 일으킨 에드워드 리 셰프와 추성훈이 뭉쳤습니다. 사냥해서 얻은 식재료로 파인다이닝을 만든다는 독특한 컨셉은, 기존 쿡방(Cooking Show)의 문법을 완전히 깨뜨리는 시도입니다. 야생의 거친 에너지와 섬세한 요리 기술이 만나는 지점에서 우리는 새로운 형태의 카타르시스를 느끼게 될 거예요.
4. 우리가 지금 콘텐츠에 열광하는 이유
정보가 넘쳐나는 시대에 우리가 굳이 시간을 내어 드라마와 예능을 챙겨보는 이유는 무엇일까요? 저는 이를 컴포트 워칭(Comfort Watching)이라는 개념으로 설명하고 싶어요.
일상의 스트레스가 높은 현대인들에게 콘텐츠는 단순히 시간을 때우는 수단이 아닙니다. 좋아하는 배우의 연기를 보며 위로받고, 예능 속 인물들의 대화에 참여하는 듯한 기분을 느끼며 심리적 안정감을 얻는 것이죠. 특히 이번 1월 라인업처럼 ‘가족’, ‘정의’, ‘생존’과 같은 보편적인 가치를 다루는 작품들은 우리가 잊고 지냈던 온기를 다시금 일깨워줍니다.
요약 및 마무리
2026년 1월의 콘텐츠 시장은 한마디로 “리얼리티의 심화와 서사의 전문성 강화”라고 정리할 수 있습니다.
- 예능: 가족과 생존이라는 키워드를 결합해 더욱 강력한 현실감을 전달합니다.
- 드라마: 회귀라는 소재에 전문직(판사, 통역사 등)의 디테일을 더해 몰입감을 극대화합니다.
- OTT: 글로벌 시장을 겨냥한 화려한 캐스팅과 독창적인 기획으로 무장했습니다.
여러분의 취향은 어디에 더 가까운가요? 때로는 가슴 뻥 뚫리는 정의 구현 드라마로 스트레스를 날리고, 때로는 사람 냄새 나는 예능으로 마음을 채워보시길 바랍니다. 이번 달에 추천해 드린 작품들이 여러분의 일상에 작은 즐거움과 위로가 되기를 진심으로 응원합니다.