안녕하세요! 어느덧 2026년의 새해가 밝았네요. 기술은 나날이 발전해서 이제는 홀로그램 대화가 일상이 되었지만, 정작 마음 한구석은 예전보다 더 쓸쓸하다고 느껴지진 않으신가요? 📱
수많은 SNS 알림과 AI 비서의 친절한 목소리에 둘러싸여 있지만, 정작 ‘진짜 나’를 온전히 이해해 주는 존재를 만나기는 점점 어려워지는 것 같아요. 오늘은 이런 고립감 속에서 방황하는 우리를 위해, 20세기 철학자 마틴 부버(Martin Buber)의 지혜를 빌려와 보려고 합니다.
1. 우리는 상대를 ‘너’로 보고 있나요, ‘그것’으로 보고 있나요?
부버의 철학에서 가장 핵심적인 개념은 바로 ‘나와 너(I-Thou)’ 그리고 ‘나와 그것(I-It)’의 관계입니다. 용어가 조금 생경하시죠? 쉽게 설명해 드릴게요.
- 나와 그것(I-It): 상대를 나의 목적을 위한 ‘도구’나 ‘대상’으로 보는 관계입니다. 예를 들어, 편의점 직원분을 그저 ‘계산을 해주는 존재’로만 대하거나, 직장 동료를 ‘업무를 처리해 주는 수단’으로만 여기는 것이죠.
- 나와 너(I-Thou): 상대를 어떠한 선입견 없이 그 자체로 존중하며, 나의 온 존재를 다해 마주하는 관계를 뜻합니다.
우리가 흔히 느끼는 소외감은 바로 세상과 타인을 온통 ‘그것’으로만 대하는 태도에서 비롯됩니다. 2026년 현재, 우리는 데이터화된 프로필과 알고리즘이 추천해 주는 ‘조건’들에 매몰되어 상대를 하나의 인격체가 아닌 ‘효용 가치가 있는 데이터’로 취급하고 있지는 않은지 돌아볼 필요가 있어요.
“모든 참된 삶은 만남이다.” > 부버의 이 짧은 문장은 우리가 왜 그토록 타인과의 깊은 교감을 갈구하는지 잘 설명해 줍니다.
2. ‘사물화(Reification)’의 늪에서 벗어나기
현대 사회의 가장 큰 병폐 중 하나는 바로 ‘사물화’입니다. 어렵게 들릴 수 있지만, 사람을 마치 물건처럼 취급한다는 뜻이에요. “저 사람은 연봉이 얼마니까 이 정도 가치가 있어”라거나 “구독자 수가 이 정도니 대단한 사람이야”라고 판단하는 것이 대표적인 예시죠.
저도 가끔은 사람을 만날 때 저도 모르게 ‘이 사람이 내게 어떤 도움이 될까?’를 먼저 계산하게 될 때가 있어요. 그럴 때마다 부버의 가르침을 떠올리며 정신을 차리곤 한답니다. 😅
상대를 ‘그것’으로 대하는 순간, 우리 자신 또한 타인에게 하나의 ‘그것’으로 전락하게 됩니다. 서로가 서로를 도구로만 볼 때, 그 관계에서 진정한 위로나 평온함을 얻기는 불가능하죠. 상대를 있는 그대로의 단독자로 인정하는 것, 그것이 바로 외로움을 해소하는 첫걸음입니다.
3. 온전한 존재로 마주하는 ‘현존’의 힘
그렇다면 어떻게 해야 ‘나와 너’의 관계를 맺을 수 있을까요? 부버는 ‘현존(Presence)’을 강조합니다. 지금 이 순간, 내 앞에 있는 상대에게 온전히 집중하는 것이죠.
✍️ 일상에서 실천하는 ‘나와 너’의 대화법
- 판단 중지: 상대의 스펙, 배경, 과거의 실수를 잠시 잊고 지금 내 눈앞의 표정과 목소리에 집중해 보세요.
- 전인격적 응답: 단순히 말로만 대답하는 것이 아니라, 나의 감정과 진심을 담아 반응하는 연습이 필요합니다.
- 침묵의 공유: 꼭 말을 많이 하지 않아도 괜찮아요. 서로의 존재를 느끼며 함께 머무는 시간 자체가 ‘나와 너’를 연결해 줍니다.
사실 이런 관계는 큰 에너지가 소모됩니다. 모든 사람과 ‘나와 너’로 지낼 수는 없어요. 하지만 적어도 하루에 한 번, 단 한 명과라도 진실한 마음을 나눌 수 있다면 우리 삶의 질은 완전히 달라질 거예요.
4. 2026년, 초연결 사회에서의 인문학적 처방전
기술은 우리를 ‘연결’해 주었지만, 역설적으로 ‘관계’는 더 가벼워졌습니다. 알고리즘이 추천해 주는 사람들과 대화하고, 가상 공간에서 아바타로 만나는 일이 일상이 된 지금, 부버의 외침은 더욱 유효합니다.
데이터는 우리를 숫자로 설명하지만, 인문학은 우리를 ‘신비로운 단독자’로 대우합니다. 2026년을 살아가는 우리에게 필요한 것은 더 빠른 통신 속도가 아니라, 상대의 눈동자 너머에 있는 영혼을 바라보려는 ‘느린 진심’일지도 모릅니다.
저 역시 오늘 퇴근길에는 스마트폰을 잠시 가방에 넣고, 마주치는 사람들의 얼굴을 찬찬히 살펴보려 해요. “수고하셨습니다”라는 흔한 인사말에도 저의 ‘현존’을 담아보려고요. 여러분도 오늘 소중한 누군가에게 ‘그것’이 아닌 ‘너’로서 다가가 보는 건 어떨까요?
📋 요약 및 결론: 진짜 만남을 시작하는 법
- 나와 그것 vs 나와 너: 상대를 수단으로 대하느냐, 온전한 인격체로 대하느냐의 차이가 삶의 공허함을 결정합니다.
- 사물화 경계: 사람을 데이터나 조건으로만 판단하는 습관에서 벗어나야 합니다.
- 현존의 중요성: 지금 이 순간, 내 앞의 상대에게 온 신경을 집중하는 것이 진정한 연결의 시작입니다.
- 실천 과제: 오늘 하루, 가장 가까운 사람과 단 5분만이라도 눈을 맞추고 진심 어린 대화를 나눠보세요.
기술이 인간을 대신하는 시대일수록, 인간만이 할 수 있는 ‘진실한 만남’의 가치는 더욱 빛이 납니다. 마틴 부버가 제안한 이 따뜻한 철학이 여러분의 지친 일상에 작은 위로와 해답이 되었기를 바랍니다. 🌱